Pubblicato il 3 luglio 2025

Rifornimento di carburante: attenzione a non usare il carburante sbagliato per aerei quasi identici tra loro ma con motori diversi!

FOCA SAND 2024-001

Contesto

Fare il rifornimento di carburante a un aeromobile è considerata un’operazione di routine. Tuttavia un errore può avere gravi conseguenze. Anche se l’esistenza di norme uniformi, di procedure standardizzate e di istruzioni chiare dovrebbero rendere questo processo fondamentalmente sicuro, non è sempre così e infatti accade regolarmente che un aeromobile venga rifornito con il carburante sbagliato. L’infrastruttura disponibile e la conformità degli aeromobili agli standard giocano un ruolo decisivo. A differenza del settore stradale, in quello aeronautico un rifornimento con il carburante sbagliato può avere conseguenze fatali se l’errore non viene rilevato prima del decollo: se, infatti, nel circuito (serbatoio, pompe e tubi flessibili) è rimasto un po’ di carburante del tipo giusto, sarà comunque possibile avviare il motore e persino decollare, prima ancora che intervengano problemi o che il motore addirittura si spenga.

Analisi degli incidenti svizzeri

Uno degli aeromobili più problematici in termini di potenziale errato rifornimento di carburante: il PA46

I rapporti sugli incidenti ricevuti dall’UFAC mostrano chiaramente che il problema dell’errato rifornimento di carburante riguarda principalmente il Piper PA46. Questo aereo è infatti disponibile in diverse versioni con motori differenti, praticamente identiche nell’aspetto ma che richiedono un diverso tipo di carburante.

Le uniche differenze visibili esternamente sono il sistema di scarico e le eliche. Inoltre, alcuni proprietari di Piper PA46-350P Malibu Mirage hanno cambiato il motore installando un turboelica (Jet A-1), ma l’aeromobile porta ancora la scritta «Piper Malibu Mirage» sulla fusoliera e sulla targa identificativa. È quindi possibile trovare anche un PA46-350P con motore turboelica. Il modello di un aeromobile da solo non è affatto sufficiente per determinare il tipo di carburante giusto.

Aerei dell'aviazione generale con motori diversi

Il problema degli aeromobili dall’aspetto quasi identico ma con motori differenti esiste non solo per il PA46 ma anche per altri tipi più comuni in Svizzera, come il Robin DR400, il Cessna C172, il Diamond DA40, il Piper PA28, ecc.

L’errore è dietro l’angolo. Ecco perché prima di fare il pieno ogni pilota o addetto al rifornimento dovrebbe sempre controllare l’adesivo apposto accanto al bocchettone del serbatoio, dove è riportato il tipo di carburante da utilizzare. In caso di dubbi bisogna assolutamente chiarire la questione prima del rifornimento.

Un altro esempio è rappresentato da queste due versioni del DA40, che hanno caratteristiche esterne solitamente differenti, come le winglet verticali e la presa d’aria rettangolare nel DA40 NG, che funziona con Jet A-1. Tuttavia, esiste anche un DA40 D che funziona con Jet A-1 e ha le stesse caratteristiche esterne (winglet inclinate e presa d’aria triangolare) del DA40 XLT, che funziona con AvGas 100LL.

Etichette e codice colore

Per ridurre il rischio di errore al momento del rifornimento, le apparecchiature degli impianti di distribuzione del carburante fissi e mobili devono presentare colori distinti a seconda del tipo di carburante. Le pistole erogatrici degli impianti fissi o mobili devono presentare un rivestimento e una targhetta del carburante erogato di colore differente in base al tipo di prodotto. Insieme alle scritte, questo codice colore deve permettere una facile identificazione del carburante erogato.

Colore dell’adesivo

Tuttavia, gli adesivi apposti accanto al bocchettone del serbatoio non sono sempre dello stesso colore della pistola. È quindi necessario che il pilota o l’addetto al rifornimento verifichi il tipo di carburante riportato sull’adesivo.

Nella prima foto si può vedere l’adesivo per Jet A-1, nelle due successive quelli per AvGas 100LL.

Il colore del tappo del serbatoio

Non esiste uno standard che stabilisce il colore dei tappi del serbatoio. Ogni produttore è libero di scegliere il colore che preferisce, quindi sono possibili tutte le varianti di colore:

Nella prima foto si può vedere il tappo del serbatoio per AvGas 100L, nelle due successive i tappi per Jet A-1

Protezione dell’aeromobile durante il rifornimento

Durante il rifornimento è prassi comune applicare una protezione in silicone (tappetino) sull’ala dell’aereo per evitare danni. In questo modo, però, vengono nascoste le scritte riportate vicino all’apertura del serbatoio indicanti il tipo di carburante idoneo per l’aeromobile. Questa prassi non permette quindi di rilevare immediatamente un potenziale errore durante il rifornimento.

In sintesi

Per sapere qual è il tipo di carburante giusto per un determinato aeromobile non ci si dovrebbe basare solo su un singolo elemento, come il tipo di aeromobile o l’etichetta del carburante, ma su una combinazione di tutti gli elementi utili e rilevanti. In caso di dubbi è fondamentale chiarire la questione prima di iniziare il rifornimento.

Raccomandazioni per, i proprietari di aerei, i piloti e per gli addetti al rifornimento

  • Si raccomanda vivamente agli operatori di aerei di assicurarsi che il colore dei tappi del serbatoio e il colore degli adesivi non siano in contrasto con i codici colore degli erogatori di carburante secondo lo Standard EI 1542 (ad esempio, niente tappi rossi per il Jet A-1).
  • Chiunque effettui il rifornimento di carburante di un aeromobile deve dapprima assicurarsi che la scritta visibile vicino all’apertura del serbatoio corrisponda al tipo di carburante indicato sulla targhetta apposta sulla pistola erogatrice.
  • Il personale addetto al rifornimento deve essere formato per distinguere le caratteristiche specifiche di un motore aeronautico a benzina o a cherosene. Prima di iniziare il rifornimento deve controllare ogni volta le etichette apposte sull’aereo che indicano il tipo di carburante. In caso di rifornimento, per gravità gli addetti devono sempre operare in presenza del pilota.
  • Se durante il rifornimento si utilizzano tappetini di protezione in silicone, si raccomanda di utilizzare quelli trasparenti per poter vedere l’etichetta indicante il tipo di carburante apposta vicino all’apertura del serbatoio.
  • Se il rifornimento viene effettuato da terzi e non direttamente dal pilota, si raccomanda a quest’ultimo di confermare che il carburante erogato corrisponda a quello richiesto per il suo aeromobile, ad esempio firmando l’apposito modulo.

Altre fonti:

SAND in formato PDF

Ufficio federale dell'aviazione civile UFAC

Segnalazione di eventi (ECCAIRS, SAND)

Gestione della sicurezza e dei rischi (SRM)