L’hélicoptère se distingue par sa polyvalence. On fait appel à lui pour acheminer en plaine une vache qui s’est cassé la patte sur l’alpage, pour lutter contre les feux de forêt ou encore pour porter assistance à une randonneuse égarée. En usage civil, il est surtout engagé dans le transport de personnes et de matériel ou dans les opérations d’urgence et de sauvetage.
L’exploitation d’un hélicoptère requiert des exigences et des compétences particulières. Qu’il s’agisse de transport ou de surveillance, d’opérations de sauvetage ou d’ambulance aérienne, les opérations héliportées exigent des pilotes et du personnel au sol qu’ils suivent une formation spécifique.
À noter que le nombre de compte rendus d’incidents impliquant des hélicoptères reçus chaque année est très
variable ; le nombre total est faible. Analyser les catégories et déterminer les évolutions et les tendances n’est possible que dans une certaine mesure.
