Um was es geht
Der Abstand zwischen Flugzeugen, deren Positionen und Geschwindigkeiten können so gering sein, dass die Sicherheit beeinträchtigt ist. Wenn diese Situation aus der Sicht eines Piloten oder des Flugsicherungspersonals eintrifft, sprechen sie von Beinahekollision oder Airprox. Kann ein Zusammenstoss nicht mehr verhindert werden, kommt es zur Kollision in der Luft – auch Mid-Air-Collision genannt.
Ob ein Konflikt im Luftraum als Airprox oder Verstoss gegen die minimale Trennungsdistanz – Separationsstandards Minima Infringement (SMI) genannt – gilt, hängt von zwei Kriterien ab: der Art des Luftraums sowie den Flugregeln (Instrumenten- und Sichtflugregeln, IFR und VFR), denen die beiden Flugzeuge unterliegen. Die Definitionen von Airprox und SMI sind unabhängig vom tatsächlichen oder vermeintlichen Konflikt.
Ein Beispiel
Eine Pilotin befindet sich mit ihren Passagieren in einem Sportflugzeug auf einem Alpenrundflug. Auf einmal: Ein Helikopter, der direkt auf sie zu fliegt. Im letzten Moment können die beiden Piloten einander ausweichen; sie fliegen in einem Abstand von zwanzig Metern aneinander vorbei.
